初见杨本清，他两鬓斑白，身材略显佝偻，布满老茧粗糙的双手，让人很难将他59岁的实际年龄联系起来。可他目光坚毅、步履稳健，举手投足间透着一股不服输的劲儿，这便是竹溪县丰溪镇药材种植大户杨本清给人的第一印象。
杨本清是丰溪镇凉桥村人，2013年之前，他和大多数农民一样，靠种庄稼维持生计。不过，他心中一直藏着对药材的热爱，也会零星种些药材，可规模小、市场行情不好，基本没多大收益。看着地里的药材卖不上好价钱，杨本清心里不是滋味，但对药材的热爱就像一颗种子，在他心里生根发芽，等待破土而出的那一刻。
源于热爱，所以坚持。2013年，杨本清决心要规模化种植药材。万事开头难，没有本钱，他就从50亩起步。那时候，他每天天不亮就往地里跑，天黑透了才回家。除草、施肥、浇水、除鼠，每一个环节都亲力亲为。为了掌握种植技术，他到处请教有经验的老农，还抽出时间去参加县里组织的培训。就这样，靠着一股韧劲儿，他的种植规模从50亩慢慢发展到100亩、300亩，直到如今的3000亩！除了黄连，还种上了黄柏、厚朴、党参、天麻等多种药材。在树林里，他还养起了300箱蜜蜂，让每一寸土地都发挥最大价值。
2017年，杨本清成立竹溪县灵杰黄连种植专业合作社。从那以后，无论天晴下雨，在药材林里总能看到他忙碌的身影。由于长年累月在深山老林里劳作，环境潮湿，他的手指关节有些变形，每逢雨天或者天气突变，关节就隐隐作痛。可他从不喊疼，总是笑着说：“这点痛不算啥，能把药材种好就行。”
产业发展离不开资金支持。一开始，杨本清在竹溪农商银行丰溪支行的帮助下，先后5次获得贷款，共计200多万元。有了资金，他逐步扩大规模、购买设备。随着产业越做越好，他不仅还清了贷款，还享受到产业奖补，从最初的3万元增加到现在的15万元。这些支持，就像及时雨，让他的药材事业越做越顺。
在创业路上，家人是杨本清最坚实的后盾。一开始，只有夫妻俩埋头苦干，实在忙不过来时才请些工人帮忙。2017年，随着合作社规模的扩大，他召回在外省打工的大女儿杨仁菊及女婿。杨仁菊跟着父亲苦干实干、潜心学习，耳濡目染下，也成了药材种植的行家里手。二女儿杨小春虽然远在上海，但时刻惦记着家里的药材产业，每年都会寄回3万至5万元，助力父亲的药材产业发展。杨本清常说：“我与女儿女婿一体种植，不分你我。我的事业也是女儿的事业，她们就是我的接班人。”
在种植模式上，杨本清摸索出一套自己的方法。黄连生长周期长，一般6年才能采挖一次。挖完黄连后，他就在地里种上黄柏、厚朴等经济林。黄柏、厚朴树下，再套种川乌、党参等小药材。这些小药材1年到3年就能收获，收入不仅用来支付工人工资，还能保障日常生活开支。这样的立体种植模式，让土地得到了充分利用，也降低了种植风险。
随着种植规模不断扩大，杨本清的合作社带动了越来越多的人就业。支出的务工工资从最初的20万、30万，增长到现在的100多万元。工人多数来自本镇、本村，还有从泉溪镇过来的，更有四川、陕西的。为了让工人们安心工作，他在深山老林里建起好几个工棚，解决了大家的食宿问题。杨本清介绍，以前工人所需生活物资全靠骡马驮上山，需两天时间。现在用上了无人机，几个小时就能完成，大大提高了运输效率。
2019年，看到杨本清的药材产业做得风生水起，不少村民也动了心，想跟着他一起种药材。杨本清二话不说，无偿提供给村民黄连苗子，还手把手教他们种植技术。在他的帮助下，肖堂明、谭国武、高宗成等村民都发展起来了。赶上这几年药材行情好，他们都赚了不少钱，现在让每户拿出50万以上的存款都不成问题。在以杨本清为首的药材种植户带动下，如今的凉桥村几乎家家种植药材，成了远近闻名的产业发展先进村。
说起种植技术，虽然杨本清文化水平不高，但他特别爱学习、爱钻研。这些年，在县农业农村局的组织下，他去过恩施利川、陕西镇坪、四川石柱等地学习。2023年以来，丰溪镇政府邀请十堰市农科院、盘龙国瑞等科研单位和药企数次送技上门，每次杨本清都会抓住机会，积极参加培训。经过不断试验摸索，一家人的种植技术都越来越成熟了。
其实，杨本清的创业之路并非一帆风顺。刚开始的头两年，药材价格低、投入大、回报少。杨本清困惑至极：贷款要还，工人工资也不能拖欠，若遇干旱、洪涝天气，药材生长受影响，随时都可能亏本，那段时间，他愁得整宿睡不着觉，他确实动过放弃的念头。但家人的鼓励让他坚持了下来，一家人抱团取暖，终于熬过了难关。2022年，药材市场价格创历史新高，杨本清储存多年的8000公斤黄连顺利脱手，他一时间成为丰溪镇药材领域的大赢家！那一刻，全家人欢呼雀跃，也更加坚定了杨本清把药材产业做大做强的信心。
竹溪县黄连种植历史悠久。早在1956年，竹溪县就被国务院授予“中国黄连之乡”称号，而丰溪镇正是黄连的主产区。现如今，以杨本清为代表的药材种植户，在丰溪镇的正确指引下，带领乡亲们走上药材种植产业化、规模化、现代化发展之路。丰溪镇坚信产业发展是乡村振兴的根基，每年新春的全镇经济工作会，都会重奖先进市场主体、优秀合作社。为支持全镇药农进一步发展药材产业，丰溪镇成功争取到两条产业路的修建，这两条产业路都在凉桥村境内。
近日，看着正在修建的水泥路，杨本清满脸笑容：“现在政策好，支持多，我浑身上下有使不完的劲，越干越有奔头！”在深山里，杨本清凭借热爱与坚韧，用自己的双手，不仅种出了致富的药材，更种出了一片充满希望的未来，他就是人们身边实实在在的榜样，激励着更多人在乡村振兴的道路上奋勇前行！（陈建树 金良平）
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