资料图：稀土矿 
资料图：稀土样品
（每日经济新闻武汉9月27日电）（每经记者刘晓杰）9月26日下午，湖北国土资源厅方面发布消息称，该省十堰市竹溪县龙坝镇发现大规模稀土矿藏。经过为期一周的实地勘察，地质专家组已初步判断位于竹溪的老阴山脉下藏有储量非常丰富的稀土资源。目前，专家组正在对稀土矿产的成分、结构、质量及储量等指标进行检测定位。
据悉，该区域内的森林资源、水能资源和矿产资源等都非常丰富，特别是板石、煤炭、大理石、磷和石灰石储量十分丰富。同属十堰市辖区的竹山县境内此前就发现有稀土矿12处，具备规模开发的矿床2处。其中，竹山县得胜镇境内的庙垭“铌-稀土”矿，经湖北省储委会确认，该矿按铌元素计为世界第二大铌矿，仅次于巴西CBMM矿，现在巴西CBMM矿业公司年生产铌6万吨。虽然该地区的矿产资源十分丰富，但由于受到交通不便、产业落后等因素制约，这种矿产优势并未真正转化成地区的经济优势。
为进一步保护、开发和利用好辖区内稀土资源，9月2日，湖北省国土资源部门曾专门召开湖北稀土等矿产勘查规划编制工作会议，由此全面启动国土资源部统一部署的全国稀土、钨、锡、锑、钼、高铝粘土、萤石等重要优势矿产勘查规划编制工作。据悉，该项规划下设6个基础研究子课题，将对湖北省“十二五”期间稀土等矿产资源远景调查和勘查工作作出总体规划和部署，并制定科学的发展战略及相关政策措施。
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日本是稀土的主要使用国，目前我国出口的稀土数量达到每年5万吨（合法出口），主要的应用大国为日本，欧洲和北美。与此同时稀土在我国的应用也在积极开展，目前占到7万吨。我国每年稀土实际的矿产的实际投入量大约为15万吨，这个数字近年来没有明显变化。尽管如此，稀土的数量仍然不能满足目前全球在汽车、电子等行业用量的要求。特别是稀土在抛光，催化，磁性材料方面的增长也是非常突出。然而稀土的应用也存在着参差不齐的问题，一些元素，例如：Sm，Gd，Ho，Er等就没有得到充分的应用而大量荒弃，非常可惜。
中国稀土资源分布
中国是世界上稀土资源最丰富的国家，素有“稀土王国”之称，总保有储量TR2O3约9000万吨。全国探明储量的矿区有60多处，分布于16个省(区)，以赣州为最，稀土储量产量均占全国的50%以上，湖北、贵州、江西、广东等省次之。我国稀土矿产不仅储量大，而且品种多、质量好，矿床类型独特，如内蒙古白云鄂博沉积变质-热液交代型铌-稀土矿床和南岭地区的风化壳型矿床，在世界上均居独特地位。我国稀土矿产多与其他矿产共生，南以重稀土为主，北以轻稀土为主。
稀土元素的性质与应用
大多数稀土金属呈现顺磁性。钆在0℃时比铁具更强的铁磁性。铽、镝、钬、铒等在低温下也呈现铁磁性，镧、铈的低熔点和钐、铕、镱的高蒸气压表现出稀土金属的物理性质有极大差异。钐、铕、钇的热中子吸收截面比广泛用于核反应堆控制材料的镉、硼还大。稀土金属具有可塑性，以钐和镱为最好。除镱外，钇组稀土较铈组稀土具有更高的硬度。稀土金属已广泛应用于电子、石油化工、冶金、机械、能源、轻工、环境保护、农业等领域。应用稀土可生产荧光材料、稀土金属氢化物电池材料、电光源材料、永磁材料、储氢材料、催化材料、精密陶瓷材料、激光材料、超导材料、磁致伸缩材料、磁致冷材料、磁光存储材料、光导纤维材料等。我国拥有丰富的稀土矿产资源，成矿条件优越，堪称得天独厚，探明的储量居世界之首，为发展我国稀土工业提供了坚实的基础。（来源：湖北日报）
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