竹溪县中峰镇，是“竹溪贡米”的主产区。由于气候阳光和独特的地理环境，同样的水稻，生长在这里的米质和产量，要高出别处好多倍。因此，这里的大米，千百年来成为竹溪的精品。至于“贡米”的称谓，还来自唐朝。史载唐中宗李显（卢陵王）流放房州（今房县）十四年间，年年进京都拿竹溪的香米和梅子垭茶孝敬母后武则天，由此就有了“竹溪贡米”之称。过去，由于落后的传统农业生产技术，竹溪贡米的产量并不算高。解放后，随着科技发展，科学种田日益推广，贡米的产量才逐年上升，到目前，年产量已超过6000吨。贡米产地，由唐代六十一块一亩四分“天水田”，增长到现在的一万一千多亩。
为了培养贡米品质，提高贡米产量。近年来，竹溪县科技农业主管部门为“竹溪贡米”增添科技含量，严格按照国际健康有机食品标准制定了水稻栽培规程，在贡米栽培基地的田间设置了配套防护堤、田间作业道、“U”型灌溉渠，实行小田改大田，把传统手工耕作转变成大田机耕操作，基地实现田间绿化，使贡米产区的生产环境得到大大改善。
据统计，在贡米种植的核心区，现已新建堰渠35000米，田间路9000米，构筑栏河垱22座，浆砌河堤1200米，硬化田间作业道2500米，小田改大田3000亩。在田间绿化带还栽植景观树苗30000株。同时，还建设成田间气象站一座，铺设频振杀虫灯线路6000多米，安装频振杀虫灯234盏。另外，还安装太阳能杀虫灯120盏。实现了旱能灌、涝能排、渍能除、机械化作业的稳产高产农田。目前，一个“田块成方，路渠成网，绿树成行，四处通达，有机高效”的生态观光农业示范基地，已成“贡米”之乡的新气象。（夏婧）
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