被誉为“黄连之乡”的丰溪镇，因独特的山场资源和土壤、气候条件成为中药材的“天然药库”，自古以来就是药材重镇。1956年，被国务院授予“黄连之乡”。2014年，以丰溪为主产区的“竹溪黄连”被国家市场监督管理总局正式批准纳入了国家地理标志产品保护范围。2020年，辽叶独活种植基地荣膺“中国优质道地中药材十佳规范化种植基地”，2022年，丰溪黄连荣获“十大楚药”，独活通过“三无一全”认证。2024年，丰溪黄连顺利通过GAP符合性评估。
敢问路在何方——寻“路”
二十世纪末，借助镇内优渥的林业资源，丰溪镇大兴木材加工销售等产业，商贾云集，有“深山小香港”的美称。然而，当国家林业政策调整以后，丰溪木材加工销售产业发展受到严重影响。为了镇域经济的持续健康发展，丰溪镇必须寻找新的发展路径，然而，新路究竟在哪里呢？
经过长期的探索，该镇依托独特的山场资源和自然地理条件，确立了“药材兴镇”的发展目标，将中药材产业作为丰溪新的经济增长点。截至目前，该镇现有黄连、独活、天麻、毛慈菇、珍珠参、贝母等名贵中药20余种，累计中药材在地面积达5万余亩。
龙头企业带动——强“点”
机器轰鸣、人头攒动。丰溪镇湖北神农爱民药业有限公司药材加工车间内正忙碌不已，杜仲、黄连、梭罗等中药材正在装车发往全国各地。
为发展壮大丰溪中药材产业，该镇探索推行“龙头企业/合作社+基地+农户”的发展模式，通过龙头企业或合作社带头，在全镇范围内建立药材基地，农户通过在基地务工，实现收入。全镇先后引进武汉爱民、安徽汇中州等药企5家，培育省级重点龙头企业1家，建成专业合作社40个、示范基地45个、药材初加工车间4个、药材交易中心1个，发展经销商15家，从业人员达5000余人，年销药材20000多吨，年销售额达到1.6亿元以上，在全国各地设有药材销售点，与众多知名药企有广泛的合作关系。
“我从事药材行业已经近40年了，以前我是自己来种药材、收药材、卖药材，现在，我也转变了思路，在镇上建公司、建合作社、建基地，乡里乡亲都能共同发展中药材产业，这样不仅我能增收，乡亲们也能致富，镇上的中药材产业也会越来越好。”丰溪镇“药材大王”刘才可说道。
扩展产业范围——延“线”
为适应中药材产业发展，该镇持续延伸中药材产业链，深入布局中药材上中下游产业。在镇内不仅发展有中药材原始种植产业，同时，也投入资金、引进技术，建有以中药材清洗、切片、研磨等为代表的粗加工产业。近年来，该镇以中医学为基础、以食疗养生为特色的药食同源产品——药膳逐渐兴起，丰溪将传统美食文化与现代养生之道有机结合，促进“食旅”融合，立足中医药资源优势，打造药膳康养小镇。
“参补血、椒补气、药舒筋，大家在做药膳时首先要明白药理”，这是丰溪镇开展药膳培训时讲师向大家做讲解的场景。
该镇依托一脚踏三省的独特区位，饮食中融合了鄂渝陕三省的精华所在，在探索发展药膳产业的过程中，该镇深入挖掘传统民间美食，加入中药材元素，成功开发出了宫廷药膳鸡、晶丝羊肚菌、百合莲子羹、天麻珍珠丸、沙参枸杞排骨汤、杜仲腰花、莲子猪肚汤等40余道极具丰溪特色的代表药膳，深受镇内居民和外地游客的喜爱。
依托中药材种植、粗加工、药膳产业，该镇已成功实现了中药材产业三产融合发展。
强化科技引领——扩“面”
经过长期的发展，丰溪镇中药材已经走出了一条独特的发展道路。然而，在新时代下，以“数量”取胜的传统已经被“质量”为王所替代。
为适应新的发展形势，该镇主动在“不变中求变”，加快推进中药材种苗研究培育，新建中药材种苗繁育中心5000余平方米。该中心智能温室大棚主体采用“钢结构+阳光板+钢化玻璃”组成，室内利用现代科技，建有环境采集系统，对室内温度、湿度等进行全天候监测。依托“物联网”技术，实现了手机APP智能化操作，大棚内各种系统的运行可通过手机远程控制，实现了科技化、智能化、标准化。
该中心大棚内按照生长年限，依次栽培有生长了一至六年的黄连种苗，引进了华中农业大学最新研究培育的新品种黄连种苗，实现了黄连育种、繁殖、科研一体化效果。该中心的建成投产，成功打造了种子研究、技术服务、种苗繁育示范及种苗供应四大平台，成为集竹溪中药材种质资源保存、科学研究、繁育示范、技术推广、生态观光、人文教育等多项功能为一体的基地，有效促进了科研成果转化，提升了中药材种植的科技含量，加快了中药材产业化进程，为丰溪建成全国“中药材特色小镇”奠定坚实基础。
“我活了半辈子了，还是第一次见黄连还能在低山大棚里面种。”丰溪镇药农刘国成说道。
如今的丰溪，根据药材的生长周期，已经形成了“长短结合、以短养长”的局面，丰溪中药材产业焕发出勃勃生机，2023年，该镇被省农业农村厅和十堰市政府授予“一村一品”示范镇。下一步，该镇将以大健康产业发展为契机，继续深入发展中药材产业，推动产业融合，提高中药材产业附加值，让“丰溪中药”成为一张更加耀眼的金字招牌。（覃太国）
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