谈起种植魔芋的经历，可以说是有喜有忧。2010年，魔芋产业遭遇病虫害，全村43%的魔芋受灾，她种的19亩魔芋减产53%，直接经济损失5.2万元，上年魔芋收入全部陪进去了，还欠了邻里乡亲的劳务费。镇党委政府通过多种渠道为她挽回了经济损失，同时借助有力政策扶持激励她继续发展魔芋产业，并聘请她为魔芋种植专家作“技术指导”。
张晓莲认识到，开发魔芋产业不能靠天吃饭，必须走科学致富道路。农闲时，她就去村里的农家书屋查阅魔芋种植方面的资料，虚心请教有经验的种植户，把市县魔芋种植专家请到现场传授魔芋病虫害防治技术，定期请镇农技站技术员实地指导。
功夫不负有心人。经过一年的辛苦劳作，2010年她种植的24亩魔芋迎来了大丰收的一年，全年共产量1.8万斤，纯收入8.3万元。2011年张晓莲种植魔芋32亩，年纯收入9.6万元。成为全村致富先锋，被评为全镇的致富模范。
在“魔芋状元”张晓莲的影响下，一大批农户加入到魔芋种植行业。2011年，全镇涌现出龚从佩、张昌喜、陈定睦等30多户种植面积20亩以上的魔芋种植大户。 （杜大贵 马伟）
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