最近，中国科学院武汉植物园李新伟博士专程前往湖北省竹溪县考察猕猴桃资源分布情况，惊喜地发现垩叶、紫果两个珍稀猕猴桃品种。
李新伟博士是《中国植物志》猕猴桃科英文版编著者，并与华南植物园黄宏文教授合编了中国猕猴桃专著。据李新伟博士介绍，目前我国及世界广泛栽培的猕猴桃优良品种“金魁“母体，是二十世纪七十年代初采自竹溪的美味猕猴桃“竹溪2号“。武汉植物园第一次推向国际的也是这个品种。竹溪猕猴桃资源丰富，现经查明有猕猴桃植物13种，占中国猕猴桃已知种数的1/4。十月上旬，李新伟博士在竹溪植物科研人员协同下，先后深入竹溪城关、蒋家堰、泉溪、丰溪、十八里长峡自然保护区等地，对这个县的猕猴桃品种、资源分布情况进行了系统考察。考察中，李新伟博士与竹溪科考人员在十八里长峡和泉溪双桥铺村意外发现垩叶、紫果两个猕猴桃珍稀物种。
垩叶猕猴桃叶背面垩白色，果光滑无毛，被白粉。紫果猕猴桃果成熟时果肉、果皮均呈紫红色。垩叶猕猴桃过去仅在湖北极少地区有见。紫果猕猴桃据记载虽然分布江南几省，但野外也极为难见。这两个猕猴桃果形美丽，味道极佳，富含维生素C等多种对人体有益物质，具有较高的开发利用价值。 （甘露 甘霖）
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