清末民初，随着新式学堂的创办，竹溪教育有了显著变化，为竹溪培养了大批优秀青年学子。之后，他们负笈武汉等地学习新知识，接受马列主义，纷纷入党，积极参加革命活动。其中孟尚德就是竹溪籍在外地较早入党并最早为革命牺牲的中共党员。
图为竹溪县水坪镇桃花岛红色记忆博物馆陈列的孟尚德生平简介
出身大石门地主之家
孟尚德，男，谱名孟家廷，祖籍浙江省绍兴府山阴县，光绪二十七年（公元1901年）生于竹溪县水坪镇黄龙寨西沟（现大石门村3组）一个地主之家。
祖上原属巨族，顺治六年，一世祖孟述尧宦迁湖北省郧阳府竹溪县任典吏。康熙十三年，因吴三桂叛党窜逃本邑，一世祖孟述尧与叛军激战中殉节于中峰寨小坝子村（坟茔修葺一新，事详碑文）。一世祖孟述尧娶姜氏，生二子。次子孟绍美归浙守祖。长子孟绍虞落户黄龙寨西沟口，娶汪氏，生一子孟仲捷。孟仲捷娶妻生子，开枝散叶，广置田亩，耕读传家，自此孟氏家道丰裕，人丁兴旺。孟尚德父亲孟修祥乃孟氏九世孙，据膏腴之地数亩，家境殷实。
正是因为出生在这样一个家庭环境中，孟尚德既有江南官宦之后忠肝义胆的美德，又有清末民初大户人家公子敢于追求民主与自由的个性特点。
早年求学和革命经历
孟尚德父亲孟修祥、母亲滕氏，始终秉承孟氏家族“诗书继世”的治家格言，思想开明，先后送孟尚德进入竹溪县城和省城武汉接受新式教育。孟尚德从竹溪县立高等小学毕业后，于1924年考入武昌荆南中学（现宜都二中前身，创办于1912年，武汉沦陷后迁至宜都），在校后深受马列主义影响，积极从事革命活动，同年加入中国共产主义青年团。1926年10月，在武汉二中由竹溪籍中共党员何恐、何立人介绍加入中国共产党。曾任中共汉阳区委委员，负责武汉船运工作的宣传和组织。在此期间，曾被国民党以嫌疑犯逮捕入狱。孟尚德被捕入狱后曾经写信回家，希望家里寄钱保释。当孟尚德之父孟修祥收到信函时，看到信封上赫然写着“孟修祥大人”，于是勃然大怒，认为儿子直呼父亲名讳，实属不孝，因此拒绝寄钱保释。后来由竹溪旅汉同乡会保释才得以出狱。
1927年4月12日，蒋介石发动“四·一二”反革命政变，孟尚德继续参加学生运动和工人运动，秘密从事革命活动，担任中共领导的湖北济难会干部。该会是1925年由中国共产党领导成立的革命团体，主要任务为营救被反动派逮捕的革命者并筹款救济他们的家属。1929年12月改称中国革命互济会。同年4月21日（一说是1930年4月21日），孟尚德在汉口三一里汉口小学组织召开的纪念“五一”国际劳动节筹备会上再次被捕。7月15日，汪精卫发动“七·一五”反革命政变，提出“宁可枉杀千人，不可使一人漏网”的血腥口号，大肆捕杀共产党员和革命群众。孟尚德未能幸免，于1927年8月3日（一说是1930年7月14日）被杀害于武汉，尸体被肢解投入长江。
永远的怀念
据史料记载，孟尚德是竹溪籍最早为革命牺牲的中共党员。中华人民共和国成立后，革命烈士受到了党和政府的褒扬。1951年经湖北省人民政府核准，追认孟尚德为革命烈士。
94年过去了，在他的家乡大石门村至今流传着他的英雄故事。在竹溪县党史陈列馆、在水坪镇桃花岛红色纪念馆、大石门仙暇小镇都有他的相关介绍和光辉事迹。遗憾的是，烈士连一张照片都未曾留下，但大家心里都在默默地怀念。孟氏后裔继承着先祖忠义的个性特点和孟尚德的红色基因，或勤勉务农，为社会主义新农村建设添砖加瓦，或治学教书，为社会主义建设培养新生力量。
孟尚德的后裔
据竹溪县水坪镇大石门村孟氏后人介绍和《竹溪孟氏宗谱》记载，孟尚德在去武汉求学之前已婚，娶丁氏，生二女、一子。长女嫁给竹溪县城关镇后坝村汤守国。次女早先嫁给水坪镇大石门村颜庆钊，后嫁水坪镇船形寨村秦家。一子孟声扬，娶竹溪县城关镇后坝村汤学凤，生二子一女，因家道衰落，生活无依无靠，汤氏早年便携子女离开孟声扬，改嫁到水坪镇梧叶子沟村张姓人家，因此二子一女皆改张姓。一女张华兰，嫁与叶子沟村刘艳合。长子张县金，娶詹凤英，生女三，现住水坪镇水坪街村。次子张县银，娶师光秀，生一子张宗成，现住水坪镇黄龙村5组。张宗成娶李翠红，生一子张正杰，一女张杏一，在北京务工。
图为孟尚德嫡孙张县银、孙媳师光秀
遗憾的是，孟尚德烈士英年早逝，地远年湮，生平事迹史料记载相当匮乏。同时，孟尚德儿媳汤氏早年改嫁，因此孟尚德嫡孙改为张姓，对祖父的生平事迹也知之甚少。
未尽的情怀
因为笔者的外曾祖父孟家太和孟尚德是堂兄，从小听大舅舅和大姨讲起孟尚德的故事，笔者很感动，也很自豪。一直都有辑录孟尚德生平，讲述英雄故事的想法，但是都因工作繁忙和史料匮乏而放弃。如今笔者的大舅和大姨已70有余，孟氏家族对孟尚德事迹有较为详细了解的人屈指可数。时不我待，怀揣家国情怀，于是笔者从去年12月份开始，走访孟尚德后人和知情人士，查阅《竹溪孟氏宗谱》，先后赴竹溪县图书馆和十堰市图书馆查找历史资料，历时4个月完成相关资料的收集和考辨。因年代久远，史志不详，文中孟尚德生平信息或有缺失，或有谬误，在所难免，恳请史志专家和知情人士批评指正，共同讲好竹溪籍早期中共党员孟尚德的英雄故事。（作者：周尧）
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