溪菜不仅风味独特，还历史悠久，在竹溪，有许多美食传说。在我们品尝竹溪美食的同时，也可以随着味蕾去欣赏那些故事、传说。 八大碗的传说“八大碗”是竹溪红白喜事常用的席面，关于八大碗还有一个美丽的传说。相传吕洞宾、铁拐李、何仙姑、张果老、蓝采和、曹国舅、韩湘子、锺离汉“八仙”云游四海时，驾祥云一路从北向南，经过竹溪时，见竹溪河谷地绿意盎然，云烟氤氲，植物茂盛，一改西北之荒凉，便按下云头。遂化作百姓走进茅屋草舍，但见百姓生活清苦单调，饮食极为粗疏。八仙于是分工在四周山上采来可食的椿芽、木耳、香菇等山珍，创造性地把各种荤素菜搭配，煎、煮、烹、炸、炒、调，做出一桌桌丰盛的宴席来大宴四乡八邻百姓。八仙之一吕洞宾高兴万分，拔剑在岩石上刻下七律一首：“古木丛林号白云，高岩更去谒观音。路逢青嶂上头上，寺隐白云深处深。法鼓震开天地眼，飞轮推出圣凡心。时人到此如中悟，何必南岩海上寻。”从此有了竹溪八景之一的“云岩剑迹”。竹溪县现存的清同治版县志《艺文志》收录的《游白云岩》一诗，署名吕岩，而吕岩正是成仙之前的吕洞宾的真名。传说吕洞宾是真有其人。没有成神仙之前，名吕岩，故乡在今山西芮城。世代官宦，自幼熟读经史，中过进士，任过唐末地方官。后因厌倦乱世，抛却人间富贵，和妻子一起到中条山上各居一洞修行。其修仙成功之后，下山云游四方，济世解疾。八仙走后，竹溪百姓按八仙的方法学会了食用各种动、植物，并将菜的原料采集分类，制成佳肴。每逢重大节日、祭祀活动等都用这种宴席招待四方来宾，为纪念八仙授艺，取名“八大碗”，于是形成了今天流行于竹溪河流域的八大碗菜系。后来，八大碗就约定俗成为四荤四素，荤菜有红肉、粉蒸肉、小酥、卤水拼盘；素菜有煎豆腐、煮粉条另加两个时令蔬菜。八大碗中蒸菜、卤菜、粉条、豆腐都可以头天准备，而竹溪的“红”、“白”喜事多开“流水席”，灶里不断火，路上不断人。八大碗便于准备的优点自然被竹溪人所接受，成为红白喜事的主打席面。 火烧馍的故事竹溪很多人喜欢吃火烧馍，其实它最初叫锅盔馍，并有一段故事。相传，唐朝时高宗皇帝李治和女皇武则天的合葬陵，最初选中乾县东北25公里的五峰山，后因穴位风水不吉利，而改选在乾县城北3公里的梁山上。梁山风景优美，是当年秦始皇、隋文帝巡幸游览之所，位于京都长安西北80公里，在“八卦”中属于乾位，故将陵墓称为“乾陵”。乾陵修建工程浩大，征用了数万名匠人和民工。当时，上庸有个叫冬娃的小伙子，从小失去母亲，和父亲两人相依为命，他生性聪明，勤劳朴实，很受乡邻的称赞。谁料后来父亲因病卧床，冬娃每天除了上山打柴外，回来还要给父亲烧菜做饭，天长日久这样干，便练就了一手做饭的烹调技艺。修建乾陵征用民工时，他替父亲去做工，因人多而活路又繁重，饭食往往不能按时吃，困苦不堪。有一天，他肚子饿得实在撑不住了，就悄悄地在路边挖了一个土窝窝，架上自己的头盔，把面粉和匀放在头盔内，在盔下烧着柴禾，过了一会儿，他从盔内取出烙成的馍一尝，酥脆可口。他高兴极了，就把这个办法告诉了同伴，让大家改用铁锅去烙，结果吃起酥，闻起香，一传十、十传百，就形成了这种独特的锅盔馍。乾陵修起后，冬娃子把做锅盔馍的方法带回上庸，所以现在竹溪人才吃得到这种外脆内软香喷喷的锅盔馍。后来历代竹溪人不断地改进制作方法，锅盔馍的质量也越做越好，因为锅盔馍面硬馍厚，很容易烙糊，竹溪人就把锅盔馍烙至八九成熟时，放到红火灰里烧，使馍馍多面受热，吃的时候黄蹦蹦、气呼呼。久而久之，很多人又把它叫成了火烧馍。（来源：十堰周刊）
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