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长峡雾散
是青雾。薄薄的，一层层、一缕缕从山口向峡谷退去，向山坡散去，向我的视线尽头飘去。此时的十八里长峡，如同仙境一般，虚虚实实。
仿佛能听到一种声音，极轻，极柔，在峡谷中流淌。可能是雾和地面摩擦的声音，可能是雾和草木拉扯的声音，也可能是阳光穿透雾团的声音。
雾是白的，山是青的，雾中的长峡很像水墨画，白与青两种颜色构成画的主色调，简约，淡雅。山是静态的，雾是动态的，动与静带给人的视觉错位意识，很是贴近水墨画虚实抽象的特点，给人朦胧虚无的感觉。
这个时候，很难分清是雾锁着山，还是山锁着雾。或许，相互锁着才有了十八里长峡的神奇、神秘。雾和山有太多的情缘，雾是山的披纱，山是雾的脊梁。雾是山的意象，山是雾的镜像。雾和峡谷缠绵，或许隐藏着许多不为人知的故事。
十八里长峡应该是有故事的。这里峡谷幽长，崖壁险峻，天光冥暗，神秘莫测，民间称其为天神峡、龙女峡，有着众多的传说，有故事也在情理之中。
雾终于全部散尽，幽深的峡谷如同画卷清晰地铺开。我追赶着视线，向峡谷深处走去。
一块巨石倚峭壁而立，让人情不自禁变成一种仰望的姿态。猜想不出这块巨石驻守在这里已经多少年，但可以想象，它一定见证了这条峡谷当初在天崩地裂的地壳变化中横空出世，见证了峡谷经受几百万年风吹雨打、电闪雷击的沧桑历程。也一定见证了1978年兴修泉双公路取道峡谷时被揭开神秘的面纱。
顺着巨石的走向，还有许许多多的石头演绎着峡谷的自然生态。它们一块块镶嵌在沟壑、溪床，一坨坨组合在山涧和陡坡，以不同的姿态体验着岁月的长度，以独特的具象挑战着人的想象力。尤其是那些被岁月打磨成飞禽走兽形状的石头，象形象意，和蔼可亲，与其相对，能感悟到一种生态和谐的情趣。即使有些普通的石头以简约造型出现，朴素得不能再朴素，也是遵循返璞归真、大道从简的艺术原理，很是贴近人的情感意愿和审美意识，一如诗中小令和画中小品。
或是因了前几日那场雨，峡谷溪水丰盈，水气氤氲，像是少许的雾不曾离去。溪涧不宽，窄的地方借助溪中兀石两步就能跳跃过去。可岸芷汀兰模糊了溪岸的轮廓，感觉溪床在葳蕤的植被覆盖下一直往两边延扩。溪水不深，清浅处看得见溪底的卵石、水草，看得见石斑鱼贴在石缝间静止不动或一窜一窜的身影。但积水潭深不可测，丢块石头听不到沉底的声音。在仙女塘边，不少人临水照影，端看自己的面容，窥探水潭的深度。
溪水在卵石间千回百转，如绸带缠绕碧玉，给人温润般体味；激流在跌宕起伏处倾泻，如梭挑纱，如机织布，给人很勤奋的感觉。它们带着灵气，漂着仙气，夹杂着孩子气，或缓或急，或成潭，或成瀑，演绎山水琴音，奏响水的交响乐。这里的水清澈无色，却有味。是花香溶解的气味，是树荫浸泡的气味，是鸟鸣跌碎的气味，以及水草的青味和游鱼的腥味。
在这深浅叠加、缓急交替的水流雕琢下，溪床里的卵石便有了体态各异的造型，成了色彩斑斓的水纹石，密密匝匝排列着泰戈尔的诗句。“不是槌的打击，乃是水的载歌载舞，使鹅卵石臻于完美。”那些潜伏或半浸在水流中的石头，色彩丰富，纹理多样，坚硬细腻。或形似人物动物，或状如山水花草。还有的如宝石迷幻浪漫，纯朴坚贞，晶莹澄澈，静谧宁适。不知道明朝诗人张璁是不是来过竹溪，来过十八里长峡，那句“溪石皆玉色”仿佛就是在这个地方吟出的。
竹溪县地处秦巴山地，在历史上有“朝秦暮楚地，自然中国心”之称，又是汉水支流堵河的源头，遐迩闻名，许多名人慕名而来。既是诗人，又是政治家、改革家的张璁来过这里也很正常的。
当今著名植物分类学家李振宇教授就曾来过。作为中国科学院植物研究所首席研究员，他对十八里长峡赞不绝口，尤其是惊讶这里繁茂的植物，称之为我国奇特的“生物多样性大观园”和“植物基因库”。
确实，走进长峡，如同走进绿色胜境。两万多亩的原始森林，蓊蓊郁郁，尽显原生态境界。那些生长在陡坡的松树、檀树、栎树、柏树、桦树、楠木、樟木以及扎根在峭壁上灌木和藤枝，不仅品种稀有，年轮古老，形态奇异，而且因为生长的地形地貌又是格外的特殊，就显得更为稀奇。
尤其是红豆杉野生群落，向人们展示着古老的生态构想。这是一种生命久远的植物，经过第四纪冰川浩劫遗留下来的稀有树种，在地球上已有250万年的历史。由于对生长环境极其讲究，在自然条件下生长速度缓慢，种群数量稀少，被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。也是我国重点保护野生树木，可谓植物界大熊猫。
在十八里长峡，还能感受到树的顽强意志和坚韧品性。那些姿态不是很规范，模样不是很完美的树木，扎根于岩石，悬挂在峭壁，横竖成景。它们不够挺拔，不够伟岸，不能连绵成林，不能为峡谷遮下成片荫凉，但这并不影响这些树的苍郁和奔放，不影响这些树的精神高度。
距离龙女洞不远处的那块巨石上，生长有一株双臂合抱粗的楠树，树根仿佛盘在石头上，通过石缝汲取营养。这是一种物象展示，更是一种精神境界展示。这样的一棵树与一块石头珠联璧合，传递给人的不仅是风景，还有生存之道，还有启迪与哲思。
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