竹溪新闻网讯 记者 张亚楠 邹启明 报道：三餐四季，五味六膳。世间美食犹如一首无言的诗，每一道特色佳肴都是时间与情感的结晶，坚守着故乡的“味道”。
竹溪，这片被青山绿水环抱的土地，植被茂密，被誉为百草之乡，这块物种富集之地赋予了竹溪特色菜得天独厚的食材资源。这片被大自然眷顾的土地，孕育出了无数的珍宝，而竹溪蒸盆便是其中最具代表性的美食之一，这道源自鄂西北竹溪县的传统美食，宛如一部承载着历史与文化的味觉史诗。
竹溪蒸盆
在竹溪一直流传着这样一句民谚：“蒸盆好吃菜难做”，这是因为想要做出地道的竹溪蒸盆三个关键点一个都不能少。首先要竹溪原汁原味的地道食材；然后再是一步都不能错的食材入盆顺序；最后是各个阶段的蒸煮火候要精准拿捏。竹溪蒸盆繁琐的制作流程加大了这道味蕾上的文化瑰宝的传承难度，然而在竹溪一家普通的特色菜馆，却用传承的匠心获得了众多食客的青睐。
入冬的溪城天气已渐渐寒冷，天儿也亮得晚一些，清晨时分，微微的曙光即将破晓，位于城关镇幸福路一家名叫“鑫百味”的竹溪特色菜馆已灯火通明。远远望去，袅袅炊烟如清晨的薄雾般缓缓升起，轻轻嗅来，阵阵清甜似花香的气息从巨大的蒸箱中溢出充斥鼻腔，蔓延的蒸汽就像集合了春天百花的花蜜般沁润全身。
“今天有远方来的客人预订了我家蒸盆，一定要让外地游客感受到我们竹溪的魅力！”言语间，老板正在和几位员工一起准备蒸盆所用的食材。
制作竹溪蒸盆，首要是精选当地土生土长的食材。土鸡，需是在山林间自由觅食、奔跑嬉戏长大的，肉质紧实而富有弹性，带着大自然的灵动气息；猪蹄，以半腊制为佳，那独特的腊香是时光与烟火的凝练，每一丝纹理都蕴含着岁月的醇厚韵味。想要汤鲜美必然少不了香菇，深山出好物，竹溪的菌菇十分出名，生长在山林的腐木之上，吸日月精华，纳山川灵气，菌盖肥厚，散发着浓郁的山珍芬芳；山药，深埋于土地之中，汲取大地的养分，质地细腻，口感粉糯，自带一股质朴的甜香。此外还需软糯香甜的高山土豆、汁水四溢的红萝卜、高山珍品药材天麻和枸杞，每一样选材都经过精心严格的挑选。
最上层的蛋饺也十分讲究，这家的蛋饺由一位有着几十年厨艺的阿嬷专门制作，只见她用一块农家土猪肉的肥肉均匀抹在长柄铁勺上，经过煤炉烤制，猪油滋滋作响，然后缓缓淋上土鸡蛋液，待蛋液成饼状后放入自家打的肉馅用筷子夹紧，一个色泽金黄的鸡蛋盒子就做好了。
任凭岁月流转，她依旧坚持采用最传统的制作工艺，只为保留食材最本真的味道。食材备好后，蒸盆就成功了一半，另一半则是食材放置的顺序和蒸的时间及火候的把控。
蒸盆还对用的器皿有讲究，要选用陶土细腻、不上釉的窖盆，这样才能使各种食材的色香味达到高度融合。放食材时先放入土豆、胡萝卜、山药、干竹笋、香菇和药材等，再放入腊肉和土鸡这两种硬菜。“因为在蒸箱中的蒸汽是向下起温的，这样的放置顺序可以让腊肉和土鸡的油流到下面的食材中，口感层次更加丰富。”老板一边放食材一边耐心介绍道，这是他用几十年制作蒸盆的经验总结的小技巧。调味料只需加入食盐、老姜和大葱段即可，食材本身的味道就是蒸盆最好的调料。最后放在热气腾腾的蒸笼上，用大火蒸上90分钟左右，出锅前，加上青菜和蒜苗，焖上五分钟，一道正宗地道的竹溪蒸盆才算大功告成。
烹饪竹溪蒸盆的过程，是一场耐心与技艺的考验，当锅盖揭开的那一刻，热气腾腾，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。外围金黄的鸡蛋盒子，宛如一片片花瓣，翠绿的菜叶、鲜红的枸杞，镶嵌其间，色彩分明。挑开表面，红的胡萝卜、黄的土豆，还有棕色的香菇、深红的腊肉，宛如一幅色彩缤纷的画，简直是为客人精心准备的艺术品，让人舍不得吃掉这幅来自深山好物和完美匠心的“佳作” 。十余种食材汇聚一盆，烟火气在丰收和团圆中升腾，色彩丰富的蒸盆仿佛将竹溪清澈的溪流、茂密的山林、肥沃的田野都融在一起，汤清、味醇、色鲜，这是大自然这个天然食材库精心准备的盛宴。
竹溪蒸盆的背后，有着深厚的历史文化底蕴，它宛如一个神奇的味觉宝藏，将竹溪的山水精华、人文风情都凝聚其中。相传唐朝时期，薛刚逃至泗水关，嫂嫂杨氏为他做了一道用十八种山中好菜合在一起的汽水蒸盆，从此这道菜便在竹溪流传开来，成为招待贵客的必备佳肴。它不仅体现了竹溪人民的热情好客，更承载着人与人之间的深情厚谊。在过去，物质并不富裕的年代，竹溪蒸盆是人们在重要节日或宴请贵客时才会制作的大菜，它代表着主人的诚意和对客人的尊重。
而如今，尽管生活条件越来越好，但竹溪蒸盆依然是竹溪人餐桌上的宠儿，那份对传统的坚守和对乡情的眷恋从未改变。竹溪蒸盆是湖北老字号、省级非物质文化遗产，这道源自鄂西北竹溪县的传统美食，就像一部承载着历史与文化的味觉史诗，它不仅仅是一道菜，更是竹溪人民生活的一部分，是岁月沉淀下来的珍贵记忆。
一份竹溪蒸盆，一种特别的习俗。竹溪蒸盆宴不仅仅是一道美食佳肴，更是一种慷慨好客的文化传承，流露的是竹溪人民的热情与包容。这部用食材书写的山水诗画，在时间长河中用家乡味道吟唱着岁月长歌。
（ 责任编辑：admin 新闻报料：2729868 ）
