是谁，在400多年前的明代挥动画笔将武当山银装素裹的神韵描绘？又是谁，将古人朝山进香的虔诚忠实点缀？
明代嘉靖年间的画家谢时臣曾将武当山的冬景，生动地表现在《武当紫霄宫霁雪》和《武当南岩霁雪》两幅画作中。而在他以前，似乎没有其他画家描绘过武当山。
《武当南岩霁雪》
年代：明代 谢时臣
简介：纸本设色，纵296厘米、横100厘米。原属私人收藏，现被青岛市博物馆藏。
此画描绘的是武当山南岩雪后的情景，为大章法淡着色的山水画。自题：“写乾坤名胜四景，景皆予曾亲览，历历在目者。”按其自识当为四幅，现仅见此幅作品。峰峦山石皆留白，天空用淡墨烘染，屋宇亭台均不见瓴，以示积雪之厚。
■文、图/记者 海月
明代苏州画家，两次描绘武当霁雪图
谢时臣（1488年—1567年）是明代画家，字思忠，号樗仙，吴（今江苏省苏州市）人。工山水，师法吴镇，得沈周笔意而稍变。多作长卷巨幛，峰峦雄伟。尤善画水，江河湖海，种种皆妙。笔墨纵横自如，富有气势，介乎戴进和沈周之间。唯刻画不够精微，殊少秀韵。传世作品多为水墨立轴，《溪山揽胜图》（南京博物院）绘高远山景，笔法细密苍劲，为仿王蒙之作。《策杖寻幽图》（故宫博物院）景色比较写实，用笔劲健，墨色沉郁，多用沈周画法。
作为一位职业画家，谢时臣传世作品和见于著录的作品数量很多，尺幅也比较大，说明他的创作精力十分旺盛。
谢时臣能诗，又能行万里路，作品颇有生气。和其他职业画家一样，谢时臣早年学画经历，画史中没有明确记载，但身处苏州，难免会受到“吴门画派”（文征明、沈周、唐寅、仇英合称“吴门四家”）大环境的影响。谢时臣长期生活在苏州，与吴门派文征明以下的许多画家和文人都有交往，并获得了他们的一致认可。《朱卧庵藏书画目》著录《谢樗仙西江图》，后有文森、吴大渊、文征明、唐寅、朱元吉等五人题诗，可见吴门派画家和文人对谢时臣的认可。
与当时苏州文人画家足迹很少跨出苏州不同，谢时臣阅历丰富，遍游名山大川，得江山之助，所以作品才能苍古有气概。
不仅自己多有壮游，在对学生的教学上，谢时臣也言传身教。如明嘉靖二十年五月（1541年5月），即作《武当紫霄宫霁雪》的前几个月，5月27日那天，梅雨开霁，他还带领学生游览苏州西南的灵岩山。
明代画史提到谢时臣，也说他“颇有胆气”，“颇能屏障大幅”。在这方面，谢时臣是得到明代画史公认的。
谢时臣的《武当紫霄宫霁雪》和《武当南岩霁雪》都是表现武当山冬景的画作。这两幅画无论在宫观名称为标题的取材上，或内容的表现形式上，都非常特殊。
或许两度游览武当山，使谢时臣对景物的印象特别深刻；或许武当山缺乏文化和绘画表现的传统，使画家必须透过更加写实的细节，建立其曾经亲身游历、历历在目的权威感。
尤其值得一提的是，从苏州到武当山盛行的进香活动，在明代万历年间以前，已发展成为一年一度的大规模活动。每年农历二月，苏州府内的百艘各路香船先聚集在无锡，然后沿着长江逆流而上，至湖北均州的武当山朝山进香，回程则顺长江而下。
明嘉靖二十六年（1547年），谢时臣的旅游也是循同样的水路，而且沿途所作山水长卷的题款也明确告诉我们，此行的终点正是武当山。
有个问题值得怀疑，谢时臣两度畅游武当山，除了从事文人的壮游山水，或者如他晚年题识所说，为了领悟美好河山意境之外，是否也怀有和香客同样的目的？答案虽不得而知，但可以确定的是，谢时臣对于武当山的描绘虽然没有得到其他苏州画家的认同，但谢时臣以后，似乎没有其他苏州画家画过这个题材，更谈不上在画中表现朝山进香的活动。
紫霄宫霁雪，虽是大雪来客仍络绎不绝
武当山是道教尊奉的北方之神真武帝的道场，是道家第八福地。自汉高祖开始，历代帝王陆续在武当山营建道观。到了明成祖朱棣即位以后，因为担心其侄儿建文帝夺位，且自己得位不正，于是假托天命，大肆宣扬自己北方起兵“靖难”成功，是依北方之神真武帝神佑所致，因而在武当山大规模兴建道教宫观，使王室对真武的尊崇到达最鼎盛的时代。
武当山，又名太和山。古代，也许因为武当山在画家心中的地位不显著，谢时臣以前似乎没有其他画家描绘过武当山。而谢时臣不但画过至少两次武当山，而且画中的细节充分印证了他画上题云“曾经亲赴其地”，或曾经“亲览，历历在目的”的款识。
明嘉靖二十年（1541年）的《武当紫霄宫霁雪》是最早的一幅。画中，山石如云朵般生长蔓延，充满画面；前景中央一满布红叶的小径先向左后方延伸，至中景又折而向右。越过溪涧，可见一队轿夫正抬着两名游客向右移动，再向前行。一道石梯也笔直地通向一处异常宏伟、红墙绿瓦的宫观建筑，这就是武当山紫霄宫。
紫霄宫位于武当山东南的展旗峰下，始建于北宋宣和年间（1119年一1125年），明永乐十一年（1413年）重建，明嘉靖三十一年（1552年）扩建，清嘉庆八年至二十五年（1803—1820年）大修。紫霄宫主体建筑紫霄殿，是武当山最有代表性的木构建筑，建在三层石台基之上，台基前正中及左右侧均有踏道通向大殿的月台。大殿面阔进深各五间，高18．3米，阔29．9米，深12米，面积358．8平方米。共有檐柱、金柱36根，排列有序。大殿为重檐歇山顶式大木结构，由三层崇台衬托，比例适度，外观协调。
当年，明代永乐皇帝朱棣曾命工匠在武当山用花岗岩修出长达60多公里的石梯步道。《武当紫霄宫霁雪》画中，通往紫霄宫两旁设有石栏的石梯，忠实地记录了这样的建筑。此外，紫霄宫周围异常浓密的松杉古柏，也反映当地由于明初的“禁山”政策，严禁流民入山垦殖，所以画中展现出乔木参天、森罗密布的特色。大殿宽阔的平台上已有4人到达，这4人都不是文士打扮，而且他们登高的目的似乎不是观赏风景，而是入殿烧香朝拜。
仔细端详此画，武当山紫霄宫殿宇庄严整肃，虽是大雪，来客仍络绎不绝。山中有石阶，经两边高大寒林、松树而通向上山石道。路旁有泉水奔流，发出喧鸣声。游人坐轿、骑马、步行者皆有，半山道有暖亭一座。石道蜿蜒，依山而凿，直通紫霄宫。构图虽繁杂，主脉却清晰，故而整体感仍很强，气势宏大，局部描绘也自然周到，精细工整，显示出其功力之深厚。巧妙处在于，石形似云，皴笔精练，以墨和浅色层层渲染，天空填以淡墨，以衬托山石的雄峻和积雪的厚实。
此图有自题，款署“嘉靖二十年九月，谢时臣记”，钤“谢思忠氏”朱文方印、“樗仙子”白文方印、“时臣”朱文方印。
如今，这幅纵198.9厘米、横98.8厘米的《武当紫霄宫霁雪》画作珍藏在上海博物馆。
南岩霁雪，展现龙头香炉惊险敬香情节
6年过去了，谢时臣又画了一幅《武当南岩霁雪》。
这是他在明嘉靖二十六年（1547年）的荆楚远游之后又一力作。
《武当南岩霁雪》画作高将近3公尺，宽为高的三分之一，不但画幅更为壮观，写实的细节更丰富，而且画家对朝山进香活动观察描写的兴趣，更加展露无遗。
纵296厘米、横100厘米的《武当南岩霁雪》如今珍藏在青岛市博物馆。此画描绘的是武当山南岩雪后的情景，为章法淡着色的山水画。自题：“写乾坤名胜四景，景皆予曾亲览，历历在目者。”按其自题当为四幅，现仅现此幅作品。
在这狭长的画面上，左右两山崖上各有一组宫观建筑遥遥相望。左边宫观前的悬崖边立着一对石柱，柱前有一梁悬空伸出，这一悬空石梁就是武当山著名的龙头雕梁。石梁后沿峭壁而建，石栏围绕的建筑无疑便是南岩宫。南岩宫的位置确定之后，由地圆中的相对位置判断，右边部分为树叶遮掩的那组建筑，应该就是上一幅画中的紫霄宫。山路上登山的人或骑马，或步行，有文士装束的，有挑夫，也有戴斗笠拄杖的，络绎不绝。
画作上，山路上方的南岩宫前一幕惊险的情节正在上演，有一人已勇敢地捧香走过石梁，正准备把香插在龙头上的香炉内。宫前许多人聚精会神地围观，有的甚至跪在石柱前为他祈告。
类似的用以考验信徒宗教虔诚的石梁或石桥，在许多朝山圣地都可见到，人们相信心诚则可安然走过，毫发无伤，心不诚则会坠下万丈深渊。这种信徒发愿试炼的景象，在宗教圣地或时有所见，但在中国山水画中可能是第一次出现。
有趣的是，《武当紫霄宫霁雪》、《武当南岩霁雪》两幅武当山的画中为了凸显紫霄宫、南岩宫在画中的重要性，画家不但在两处宫观前以丰富生动的细节吸引我们驻足欣赏，而且将观画者的视线节节推向朝山的目的地，使我们在视觉上似乎也感受到登山香客强烈的目的性。
虽然谢时臣这幅“武当”画在山水的表现上，并无任何创新之处，但在画中对于朝山活动的描写，已脱离了山水画景观隐居、行旅等主题，闯入了向来为文人精神所主导与定义的山水世界。
这两幅画，尤其是“南岩宫”这幅，反映出这个时期平民进香旅游的兴盛，与文人壮游山水的风尚同时存在，而人数更为庞大，两者共同缔造了明代普遍的旅游风气。
武当山的四季是迷人的。春季，处处繁花似锦，香风沁肌舒髓；夏季，风云变幻莫测，景致千姿百态；秋季，金桂飘香，红叶褥地；而雪中武当更拥有让人无法拒绝的魅力，每当冬季来临，满山冰柱雪树，犹如银铸玉雕的艺术圣殿，武当诸峰似海上群岛，若隐若现。
古画中《武当紫霄宫霁雪》、《武当南岩霁雪》那清凉干净的修身养性之地，此时便会呈现眼前，凝神之间，忘却了一切烦恼心事，摆脱了一身疲惫……
《武当紫霄宫霁雪》
年代：明代 谢时臣
简介：绢本设色，纵198.9厘米、横98.8厘米。上海博物馆藏。
此图画武当紫霄宫雪景，石形似云，皴笔精练，以墨和浅色层层渲染，天空填以淡墨，以衬托山石的雄峻和积雪的厚实。石道蜿蜒，依山而凿，直通紫霄宫。构图虽繁杂，主脉却清晰，故而整体感很强，气势宏大，局部描绘精细工整，显示出其功力之深厚。
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