新华网武汉１１月８日电（记者 熊金超 李伟）依秦岭，临汉江，三面环陕，记者行走在中国中部湖北省最西北的郧西县，青山绿水间，民风质朴敦厚。但，这里也是湖北省的贫困地区之一。
郧西县所拥有的“中国黄姜之乡”称号，曾经给当地贫穷的农民带来致富希望。郧西县安家乡长岗岭村村民潘外平告诉记者，１９９５年家中开始种黄姜，最多时一家种到２０亩，每年纯收入８万元，家中盖起楼房，还供得起三个孩子读书。
黄姜具有极高的药用价值，地处秦巴南麓的郧西，是黄姜种植的最适宜地区。２００２年，农业部授予郧西县“中国黄姜之乡”称号。２００３年底，郧西县黄姜种植面积达２９．９万亩，占全县耕地总面积的６１％。黄姜产业成了这个国家级贫困县富民强县的支柱产业。
据安家乡党委书记李锋介绍，在高峰期，整个安家乡１．７万亩土地有１．５万亩种上了黄姜，全乡一年黄姜产值最多达到了７０００万元。黄姜产业变成“黄金产业”，这对一个国家级贫困县的小乡镇来讲，仿佛一下子步入致富“快车道”。
然而，２００４年，南水北调中线工程启动大规模建设，让依靠种植黄姜发家致富的郧西县农民必须寻找新的致富之路。
据郧西县科技局局长李传泽介绍，郧西处于水源地丹江口水库上游，黄姜在加工过程中会产生大量污水，由于目前的处理技术尚不过关，排放的废水会威胁到汉江的水质安全。
为了南水北调水源地“一库清水北送”，郧西县用了３年时间“壮士断腕”把作为全县支柱的黄姜产业关停，踏上绿色转型之路。
郧西县县长杨华林告诉记者，郧西先后关停１４家黄姜加工厂和５３家污染企业，如今全县已经找不到一家还在运转的黄姜企业。绿水青山就是金山银山，“天河七夕文化之乡”，郧西把发展文化旅游、生态农业等绿色经济作为县域经济发展的主攻方向。
放弃黄姜后，农民潘外平同村民们没有坐等靠，没有过多的怨言，“过日子还得自己干”，他们又重新踏上寻找致富之路。如今，安家乡五龙河国家级风景区游人如织，周边村民或应聘到景区工作，或开农家乐，搭上了旅游经济致富便车。
记者在长岗岭村看到，如今漫山遍野的核桃树、桑树、山野葡萄，欣欣向荣。在潘外平家中，他告诉记者正准备在家门口建一间养蚕房。家中原先种植黄姜的耕地上改种了桑树，潘外平盼着，桑蚕业能让他的钱袋子再次鼓起来。
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