“腊八”逢“元旦” 吃“粥”过“双节”

■据新华社

２０１２年１月１日是“元旦”佳节，巧合的是，这一天正值农历十二月初八，是传统节日“腊八节”。民俗专家指出，腊八节至今已有１０００多年的历史，这一天在中国民间有吃腊八粥的节日习俗。

天津社科院教授王来华介绍说，腊八节来源于古代的“腊日”。“腊日”是我国远古时期先民祭祀百神和祖先神灵等盛大典礼的日子。人们在年终岁尾之际，选择一年中最后一个月的几天，宰杀牲畜，用以祭祀各种神灵和先祖，报答收获的恩赐，这就是年终“腊祭”。祭祀以后，人们尽情狂欢，载歌载舞。
但是“腊日”在早期并没有固定的日期，一般在岁末的最后几天。据文献资料记载，到了汉代，汉武帝颁布《太初历》，确定以冬至后第三个戌日为“腊日”，人们祭祀祖先，祭奉诸神，祛邪避疫。直到南北朝时，才将“腊日”固定在农历十二月初八。此后民间便俗称“腊日”为“腊八”。这一天，我国民间有家家户户煮腊八粥吃的风俗。
王来华介绍说，腊八节吃腊八粥的风俗，相传最早来源于佛教。传说，释迦牟尼成佛前，在一次修行途中饿倒，后被一牧羊女煮粥救活。之后，释迦牟尼在菩提树下静坐默思，突然灵窍大开，终于在农历十二月初八得道成佛。从此以后，每到这一天，各庙宇寺院为缅怀佛祖和牧羊女，都精心煮粥施舍善男信女，以示纪念。
因为这一天为腊月初八，所以称这种粥为“腊八粥”，又称“福寿粥”“福德粥”和“佛粥”。后来，民间也纷纷效仿，广为流传。腊八粥从此成为腊八节的重要节日食品和吉祥物。

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