16日下午，从国家林业局传来喜讯，我县十八里长峡省级自然保护区申报国家级自然保护，经过国家林业局组织的中科院、中国林科院、国家财政部、国家发改委等部门组成38名专家组评审和投票，一举以全票顺利通过专家评审。至此，该保护区申报工作在县委、县政府及林业主管部门的坚强领导下，又迈出了可喜的一步，同时也为下一步国家环保总局最后终审打下坚实的基础。十八里长峡省级自然保护区有望成为继十堰赛武当国家级自然保护区之后的第二个国家级自然保护区。
据悉，十八里长峡省级自然保护区位于我县南部，属于大巴山脉腹地，东与神农架翘首相望，西、南与重庆市双阳自然保护区毗邻，十八里长峡因峡长，谷深幽灵秀而得名。区内动植物资源十分丰富，生态系统多样性得天独厚，是我省乃至全国保存完好的北亚热带原始森林群落之一，是我国优先保护领域和具有全球意义生物多样性关键地区。此外，该保护区位于堵河源头，是国家南水北调中线工程水源地，建立国家级自然保护区可全面恢复森林生态功能，涵养水源，防止水土流失以及开发“鄂西生态文化旅游圈”建设，服务地域经济，都具有重大的现实意义和深远的历史意义。（孟正根宋成琳 摄影/杜恩玖）
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