王远坤、万敏、海洋教授寻找关垭擂鼓台遗址
察看关垭古城墙
实地调研
湖北经济学院院长王远坤指出：
关垭是湖北的一张名片
“关垭是湖北的一张名片。”7月12至13日，湖北经济学院院长王远坤、华中科技大学建设与城市规划学院教授万敏在考察竹溪关垭古长城景区时如时说。
王远坤和万敏不顾天气湿热难耐，披荆崭棘，翻山越岭，寻找古墓葬，查看古城墙和擂鼓台遗址；穿过敖家坝生态农业观光示范园，沿百花沟爬上海拔1100多米的百花寨。详细了解关垭景区的旅游资源，仔细查看古遗迹。尽管汗流如注，途中几次跌倒，专家们仍然十分兴奋。
王远坤认为，关垭两山夹峙，一线中通，地势险要，是湖北面向西部的窗口与门户。在漫长的历史长河中，关垭既是古秦楚两国、两地的边界要塞，同时也是古中国由中部地区连接大西北的重要茶盐商旅通道。这是关垭区别于我国其他名关的重要特点，也比其他名关拥有更丰富人文遗存。留下了世界最早的长城，发源于此地的“朝秦暮楚”一词，既表明两地相邻，还是当地百姓为躲避战争的一种生存智慧。
万敏特别指出，竹溪寨堡有近百座之多，仅关垭景区内就有百花寨、敖家寨两座大寨。就是因为关垭是历代兵家必争之地，战火频繁，当地百姓不得已在山上建寨，避战乱。同时又因为当地茶盐商旅发达，经济繁荣，所以尽管战争频繁，仍然吸引各地商家纷至沓来，在蒋家堰形成了历时千年的“露水集”，在竹溪县城建成众多会馆，还造就了东西共融、北南兼蓄的竹溪独特饮食文化。
对关垭古长城旅游景区的开发，专家表示，作为湖北的一张文化名片，关垭完全具备建成5A级景区条件。要紧紧围绕关寨文化主题，充分利用好周围景点资源，科学分区，设计好旅游线路，抢抓谷竹高速建设机遇，把关垭建设成为全国知名的旅游目的地。
王远坤一行还考察了县河金鱼岛，将为景区编制修建性详规。
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